亞洲和北非所產的喬木或灌木，有紅色或白色芳香的花，葉子可製成紅色的染料。學者認為雅歌一章14節和四章13節譯作「鳳仙花」的植物就是散沫花植物。真正的散沫花是中國的植物，在所羅門時代，小亞細亞一帶是否認識這種花似乎很成疑問。散沫花原產於印度北部，並野生於蘇丹、埃及、阿拉伯、敘利亞、黎巴嫩和聖地，其高度約為4至12呎，而香味則與玫瑰相似。

　　散沫花葉子首先被曬乾，然後研成粉末，再以水混和，便形成糊狀，這種染料自遠古時代開始便用作化妝品，學者發現許多木乃伊都用這種染料來裝飾。散沫花染料有鮮豔的黃色、橙色或紅色，塗於少女的手指甲、腳趾甲、手指尖、手掌和腳掌上。男人也用來染鬍子及馬匹的鬃毛和尾巴。這種顏料約兩、三星期便要重新再染。當以色列人在埃及作奴隸時，散沫花已普遍被用來作化妝品；無疑以色列人也熟悉這做法。申命記二十一章11至12節的規條暗示以色列人不可用散沫花染料來裝飾，因為那是外邦人的東西。