題目:教會的使命 經文:馬太福音二十八:16~20
主題:教會存在的目的乃是宣教
引言
(教會如同救生隊的故事),這是不是一個很好聽、又很發人深省的故
事呢?一個不能、也不願實踐救人宗旨的救生站,還能叫救生站嗎?很顯然
,他們模糊了救生站的宗旨及焦點。同樣地,今天我們設立教會的宗旨及目
的在哪裡?如果我們沒有弄清楚,甚至故意去模糊了教會應有的宗旨及使命
,那我們就是這個救生站之令人遺憾的翻版。
教會的宗旨及使命是什麼?我相信教會最重要的宗旨及使命之一,便是
「宣教」。為什麼?我會說明,但在說明之前,必須先釐清宣教的定義。
本論
壹、何謂宣教?
有人說宣教就是傳福音,傳福音就是領人來決志信主、接受洗禮、參加
聚會。這種說法也許不能算錯,但意思不夠明白;很容易讓人以為,只要把
人帶進教會,就算大功告成了,其實不是。
什麼是「傳福音」呢?一九一八年聖公會大主教會議說:「傳福音乃以
聖靈的能力傳講耶穌基督,以致人能藉著祂來信靠上帝,接受祂為救主,並
在教會之團契生活中尊祂為主。」
「宣教」,根據楊東川牧師所著的[宣教學辭彙解],定義則是:「傳福
音使人信服基督,及注重門徒的生命進深,使他們成為主所愛的兒女。」如
果將傳福音及宣教做如此定義的話,則傳福音就是宣教。
貳、為何要宣教?
如果我們明白宣教(傳福音)的定義,就可以進一步來談,為什麼宣教
是教會重要的宗旨及使命呢?
主耶穌在復活四十天之後,召聚門徒到橄欖山上,交付他們一個大使命
,說:「你們要去,使萬民做我的門徒…」。這個使命的重點是什麼呢?就
是「做主的門徒」(依希臘文法,[作主的門徒]為主動詞,[施洗、教訓]等為
分詞)。無論施洗、教訓人遵守主的道,都是使人做主門徒的方法。我們都
知道,既是主耶穌最後交代的事(宣教、傳福音),當然也是最重要的事(
宣教、傳福音),沒有一個使徒敢輕忽。因此,保羅就說:「基督差遣我,
原不是為施洗,乃是為傳福音,並不用智慧的言語,免得基督的十字架落了
空。」(林前一:17)。
在今天,每一間教會都希望增長,都希望人很多;於是乎想盡辦法吸引
一群數目龐大的的人,加入教會;但這群人並不是主的門徒;這不是宣教。
並沒有勵行主交給我們的使命。很多好玩的聚會,卻不造就門徒。很多活動
,卻忘了拯救靈魂。召聚一群人搖旗吶喊,沒有差遣人出去宣教、傳福音。
這就像前面所提到[救生站]的故事;曾幾何時,救生站變成俱樂部,失
去救人的宗旨,任憑人滅頂。教會是否也如此,成為宗教俱樂部,不顧世人
的沉淪?有許多的異教橫行,便是如此。
參、誰該宣教?
然而論到宣教,可能有些人會以為,那不是宣教士的事嗎?牧會的傳道
人不一定要做,信徒更不必做。如此所帶出的錯謬及傷害,許多人喪生,教
會衰退,背棄大使命;早期教會,宣教事工是全體總動員(徒七,八,十三
:2,)。
我最近看了一本書[直奔標竿],作者Rick Warren說道:「如果你是從別的
教會來的,你必須先知道,這個教會不是為你設計的,這個教會是為那些未
曾加入教會的人設計的。如果你是從別的教會來的,你必須願意服事,並參
加事工,我們才歡迎。如果你只是來參加聚會,我們寧可你讓位給那些還未
信主的人。附近有許多教導聖經的好教會,我們可以未你推薦。」我想這位
牧師很有遠見,也堅定持守主耶穌所交付的大使命,雖然會得罪一些人,但
從長遠來看,主會祝福他們的教會。
是的,如果我們加入一間教會的目的,只是為了社交、活動、福利,那
就加入一般社團就夠了。如果只是為了聽精彩的講道,你只要打開電視[天人
之間]、[好消息]頻道,或買幾卷講道錄音帶,你的需求就解決了。
其實在教會中,很重要的,就是要一起配搭,宣揚福音,使萬民成為主
的門徒,否則便失去成上帝救贖我們,使我們成為基督徒的意義。
肆、如何宣教?
對於宣教的策略及方法,不是我今天要講的,因為它的範圍太廣了(足
以開到博士班課程)。我今天只提出三個重要的原則。
迫切的心很重要。一五七八年,范禮安教士一心一意要進入中國宣教;
但在澳門停留十月之久,終究無法進入;他曾倚靠在澳門修道院的窗口,對
著中國大陸嘆息說:「巖石!巖石!你何時可以裂開?」。
一八零七年,馬禮遜教士來到中國宣教,雖然他的身體不好,但宣揚福
音,領人歸主,翻譯聖經,不遺餘力,七年之久才領一人(蔡高)歸主;於
一八三四年八月一日,病死於廣東,葬於澳門。
中國內地會創始人戴德生牧師說:「若我有千磅英金,中國可全數支取
;若我有千條性命,沒有留下一條,不給中國。不!不是中國,乃是基督。」
要有這樣的迫切,才能擔當宣教的事工。今天在教會,不能在為自己的
尊嚴、福利、地位而爭戰,而是為主所交付的使命、事人的生命而爭戰。代
禱:禱告到哪裡,工作到哪裡。宣教的裝備:青年宣教大會(校園舉辦)、
社青宣教大會(公元二千年舉辦),都應該積極參加受訓。
結論
我從七十九年來到循理會,其中四年在高雄念神學院。我們教會的人數
似乎一直保持在某一個規模,好像上帝並不祝福我們。但是我經過思想、安
靜,卻發現原來上帝最眷顧西屯循理會。
因為,上帝在西屯循理會有一個極美的計劃,就是不讓屬世的觀念進入
循理會─不讓我們不勞而穫,不讓我們教會只是召聚一群人,而成為[信耶穌
宗教俱樂部]。但是,上帝卻要從我們這裡差遣祂的僕人。
你可以從我們的網路查看,我們二十年不到的教會歷史,上帝從其中差
遣了至少將近二十位的傳道人;平均每年差遣一位。但是,上帝在我們西屯
循理會的計劃,尚未完全實現。除了爾後,我相信上帝會繼續在此呼召差遣
祂的僕人以外,上帝要用每一位西屯循理會的弟兄姐妹,來擔負起祂的大使
命。因此,你若不是被差遣出去成為外地傳道人,你必為本地宣教士。
1998.02.22于西屯循理會