變調的心靈——認識精神病的成因

　　談到精神病，大家都不免有懼怕的感覺，擔心精神病患會傷人，擔心精神病會遺傳甚至會傳染，擔心精神病是天譴或報應，其實這些擔心的情緒大多來自於不了解精神疾病的本質；本來對不熟悉的事物就會有焦慮和恐懼，既然精神病仍存在我們四周，解決對精神疾病的害怕情緒，就應該從認識它做起。
　　不可諱言，精神醫學在近代醫學中是起步較晚的一支，過去醫學界對精神病理的研究一直偏重在精神病的描述和分類，近五十年來隨著精神藥理學的大幅精進，對精神疾病的治療出現了革命性的改善，罹患精神病再也不是絕症，只要及早就醫及配合治療，整體而言效果相當令人滿意。
　　但大家仍疑慮的是，到底精神病是從何來？我會不會有一天也得精神病？怎麼做才能徹底地和精神病絕緣？這些是大眾很關心的議題，所以讓我們一起來探究所謂精神病的病因吧！
　　目前針對病因分析，可分為生理及心理兩大面向：

一、生理面向可細分為：

遺傳因子：許多精神病患都有家族聚集的現象（同一血親中有多人同時或先後患病），指出了遺傳因子在精神疾病上扮演的重要角色，醫學界也不斷努力找出是否有特定的基因是「致病基因」，至今為止，尚未有革命性的發現。
後天體質的演變：亦即家族中根本無「跡象」可言，只是偶發性的一人患病，這又如何解釋呢？「潛在的發病體質」是目前較為人所接受的觀念，至於「潛在」如何演變成疾病，則需進一步探討。

二、心理面向則包括：

個人內在心理衝突：來自個人情緒的失調，人格及心理的障礙，間接導致精神疾病的發生。
社會人際上的衝突：個人與外在環境間的壓力常是精神疾病前期最明顯的「促因」。

　　整體來看這些生理與心理兩大面向的因素，其實有個結構性的議題值得我們深思：「病因的累進性」。什麼叫做「病因的累進性」呢？舉個易懂的例子來說，我們知道：感冒的發生可能有以下的過程：首先是虛弱的免疫抗力，再加上少穿了件衣服，著涼之下偏偏又遇上了細菌和病毒等害人病原體，才會有感冒的產生，這個過程就是「病因的累進」。前述的精神疾病病因亦是如此，在生理的先天易感性下（如某些特殊體質者），成長過程中又遭受到個人心理或社會層面的壓力，內外夾攻之後，精神疾病於焉產生。
　　所以精神疾病是一種多層面，多原因的現象，難以一言蔽之，熟悉和了解其原因才有可能遠離它；廣義來說，探討病因就是一種「預防」，這也才是這篇文章的正面意義。
　　精神情緒疾病的病因是多因素和多原因的，大致可分為生理及心理兩大原因：

　　以上所有危險因子並非一定會造成精神情緒疾病的發作，只有在短時間內累積了大量的上述危險因子下才可能導致發病，預防此類疾病應針對各種危險因子個別突破，方可以讓此類疾病離我們遠去。一旦精神疾病發作，患者的現實感、思考力，以及自我完整性都將崩解，所以預防遠比治療來得重要。