複製人的技術問題

作者:Kristen Philipkoski



  科學家宣稱,他們發現了有些複製動物死亡或身材偏大的原因。
  該篇論文在《自然遺傳學》(Nature Genetics)六月份期刊上發表,提出「DNA標記」(DNA imprinting)──即在有性生殖早期胚胎基因經歷的過程──在複製的動物身上產生混亂。
  一位評論家認為該項研究令人失望,構思拙劣,只會產生更多的混亂。
  自從研究人員首次發現複製動物身上產生的問題以來,人們普遍認為問題的根源可能在於DNA標記中發生錯誤,但從沒有正式發表的有關論文。
  這是第一篇此類文章,一位研究員認為那也正是《自然基因學》發表這篇文章的原因所在。
  「據我所知,還沒有發表過任何有關標記和生物複製之間的關係的文章,而發表這篇文章的原因正是因為它第一次揭示了兩者之間的關係。」美國麻州渥斯特(Worcester)一家致力於動物複製的高級細胞技術公司(Advanced Cell Technology)的裴瑞(Tony Perry)博士說。
  韓國生物科學和生物工藝學研究所的韓泳滿(Yong-Mahn Han)博士領導了該項研究,對母牛的胚前期或胚泡細胞進行了研究。
  韓博士和同事對母牛細胞染色體組中的特殊區域進行觀察,並與正常胚胎細胞進行比較,發現有很大的差別。
  「我們的發現顯示,複製胚胎的生長異常可能是由於不完整的...對母體基因DNA的重新改編。」作者寫道。
  如果是有性生殖產生的胚胎,母方和父方的基因以化學方式被做了記號或標記,之後可能啟動或不啟動。在生長初期,胚胎被重新改編,化學標記也被消除,這個過程稱為「去甲基化作用」。當胚胎被複製時,由於DNA取自一方,人們還不清楚這個標記和改編過程是如何運作的。
  研究人員認為複製所產生的問題是基因標記造成的,因為複製的染色體與人類的貝威氏症(Beckwith-Wiedemann syndrome)症狀相似,該症狀的特徵是巨大的舌頭、巨大的器官和巨大的體形。
  裴瑞表示,如果研究人員能對胚胎成長進行研究,可能還會得出有意義的發現。
  他說,胚胎生長到胚泡階段不是件容易的事,即使如此,也可能不能發育成正常的小動物或小孩。胚泡階段產生於胚胎植入子宮之前。
  如果此次研究中胚泡被植入,不知道會產生什麼結果。
  「在複製過程中,必須看清胚胎是如何發育的,」裴瑞說:「研究人員必須清楚胚胎是否還能繼續生長,胎兒是否正常,後代是否正常。而該項研究沒有對這些問題進行研究。」
  目前,複製技術的關鍵問題是:是複製的技術和過程,還是胚胎發育過程造成了諸多的問題。而該項研究並沒有回答這個問題。
  裴瑞與好友兼同事和歌山照(Teru
  Wakayama)於1998年從成年老鼠細胞中複製出第一隻老鼠,並在《自然》(Nature)上發表了文章。自那以後,他陸續發表了有關生物複製的文章,如第一次從幹細胞中複製動物的論文,在《科學》(Science)上發表了有關豬複製的論文,以及其他許多論文。
  「我對於該篇論文的印象是它非常侷限,」裴瑞說:「從這篇文章中,不能得出有關複製技術的任何結論。」


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