西番雅書
舊約小先知書中的一卷。作者
根據一章1節所述，西番雅是在約西亞（主前640-609）作王期間的先知。他的家譜異常詳盡地記載在書中。有些釋經學者認為希西家王（主前715-686）是他祖父的祖父。但在猶太和基督教的傳統中，缺乏支持。書中列出的最後3個名字，很可能是要表明他父親的名字並非「古實人」的意思，從而確定西番雅是一個土生的猶太人。「西番雅」是一個相當普通的名字，意指「主所保護及蔭庇的」，以見證神保守的能力。
寫作年代、緣起和對象
西番雅大約在主前630年作先知，當時尼尼微城還未傾覆（主前612；二13-15）。約西亞的統治，以主前622年為分界，分作兩期。在主前622年，當人把聖殿中異教的物品消除時，發現了律法書，以致加速了約西亞的宗教改革（王下二十二）。西番雅書中所形容的景象（一4-6、8-12，三1-4），是未改革前的情況，至少從他的責備中，可推斷是寫於622年以前。先知信息的對象，是南國猶大，特別是耶路撒冷的統治者及宗教領袖。約西亞王在8歲登基，而西番雅很有可能是在約西亞年幼時作先知的。
學者向來很關注書中預言的真確性。書中第二章（除了二13、14）對外邦的預言，以及三章9至20節的應許，是學者未敢肯定的。雖然外國文獻中與西番雅的歷史記載沒有任何牴觸之處，而且我們又不能絕對否定三章9至20節的真實性，但很可能三章14至20節是附加的預言，用來完結被擄時期及後期所訂定最後的版本。書中有關猶大國的罪和刑罰的部分（現在已應驗了），可作為對叛逆神的人嚴厲的鑑戒。西番雅書中已應驗的警告性預言，加強了書中的正面意義，堅定新一代屬神的子民。
背景
在政治方面，亞述帝國已向西面伸展，牢牢地控制巴勒斯坦。
在瑪拿西長期的任內（主前696-642），國家完全臣服於亞述。政治上成為亞述的附庸國，也等如宗教上歸附亞述諸神，特別是敬拜天上的萬象（王下二十一5）。西番雅斥責這些罪行（一5），當國家之門向一個外邦宗教敞開，其他的宗教便自然湧入，一旦摒棄敬拜獨一以色列的神，巴勒斯坦的異教便公然得到接納。因此，正如西番雅所證實（一4），人們公然敬拜迦南地的巴力（王下二十一3）。西番雅斥責那些拜瑪勒堪的人（一5），他們把兒女作祭物獻給亞捫人的神（王上十一7；王下二十三10）。國際間的帝國主義削弱了本土的文化，以致人們追隨外國的風俗，可能還染上了外國的宗教色彩（一8、9）。
約西亞的統治帶來改變，標誌著政治和宗教上的轉捩點。在此期間，亞述東面和北面均出現了紛擾，因而無法鞏固佔領的土地，不能加強西面的勢力，這就促使了約西亞推行改革運動。
他把亞述的重壓拋開，向北伸展勢力至舊北國的領土。從宗教的角度來看，他個人以及國家已完全擺脫盛行於猶大地的各種宗教，他更重新召喚國家單純專一地信服以色列的神。西番雅書中顯示，至少有一個人與他擁有共同的理想；毫無疑問，他作先知的工作為約西亞日後的改革鋪了路。他與耶利米同期，至少是與耶利米早期同期（耶利米於主前627開始作先知）。
學者曾這樣提出，西番雅的預言，部分原因是由於西古提人的侵略。希臘歷史學家希羅多德描述大約在西番雅作先知的時期，西古提人席捲西亞，甚至南達埃及的邊界。現在甚少人傾向相信希羅多德的故事，並把它與西番雅作先知的工作連在一起。沒有具體的證據可證實西古提人曾作那麼大規模的侵略。
可能正如西番雅所言（例：一17），他是純粹由於神學上的需要而言的。他受神的啟示，預見由於神的干預和人的敗落而觸發的一場無法避免的衝突。
寫作目的和教導
由於西番雅奉神的名講預言，他嚴斥猶大地在宗教上所犯的罪，並政府及宗教領袖貪污橫行的現象。他預言國家會衰亡，這也的確見於主前586年。道德和宗教上每況愈下，導致政治上傾覆性的毀滅，席捲整個國家；這次的傾覆就是西番雅所指的「耶和華的日子」，這並不是一個新名詞，而先知也知道聽者聽了，會膽戰心驚。阿摩司已用過這名詞，甚至在他的時代，這詞也甚為通行（摩五18-20）。首次在南國用這名詞的人是以賽亞（賽二6-22，尤見於第12節）。無論是在用詞還是其他方面，西番雅是神呼召的另一個以賽亞，負責向後人再次申明以賽亞曾經預言的真理。
「耶和華的日子」主要是指在某一時間內，耶和華將決斷地介入世界中，以建立祂的主權。敵對的因素將要被掃一空，神的敵人──與神的道德意旨相違背的人──將要公然受罰。這日子是要審判一切不承認神的主權的人，特別是指外邦人，但也包括犯罪的以色列人。先知強調神的子民如何受苦，目的是糾正一個普遍的假設：其他國家才是神審判的唯一對象。
這「日子」也要為向神忠心的人昭雪，那些為主受欺壓的人，得著復興的保證。西番雅提出這兩方面的論點，把神的真理傳達給他同時代的人。這是「耶和華忿怒的日子」（一15、18，二2），那時，神將表露祂對人的罪所作出的反應，不單對其他國家，也包括猶大，就是首都耶路撒冷城（一10-13）和猶大的其他城市（第16節）。
西番雅所痛斥的那些罪行，首推宗教方面。他抨擊外國宗教滲入猶大地，乃基於十誡中的第一條：「除了我以外，你不可有別的神。」（出二十3）以色列的神要求人專一敬拜祂。西番雅呼喚以色列重回「古道」，也就是那「善道」（耶六16）。先知更抨擊耶路撒冷的掌權分子，稱他們濫用職權（一8、9）； 就是宗教領袖，也未能作出合乎道德的領導（三3、4）。
西番雅揭露了一個基本的罪行，就是驕傲（三11），那是自我中心和自滿的心理狀態。猶大有70年時間理解何謂和平安靜，當然要付上代價。猶大鄰近的國家經歷了軍事的襲擊和破壞，但猶大卻能倖免（第6節）。猶大國的人民一點也不為意神在護祐他們的生命（一12）。其他宗教似乎更為可取，敬拜以色列神看來已經落伍（一6，三2）。神惟有重新建立祂的至高地位和權威。
西番雅的神是至高的。全世界也臥在以色列神大能的手中，過去軍事上的失敗是由於他派遣施行毀壞的工具（三6），祂將要以軍事力量對付猶大（一13），所有國家的命運全在祂手中，驕傲的亞述不久會遭毀滅（二13-15），還有非利士人、亞捫人、摩押人等也同遭此命運（二4-10）。在這方面，西番雅可談論的甚多，而且都是愛國的猶太 聽眾愛聽的。但是，他保留了一個神學上的平衡，就是當審判的日子來到，神的審判必須是由神家內的人開始（彼前四17）。這種平衡思想的另一個證據，就是除了猶大以外，其他國家也給賦予正面的角色。在這裏，他重申在以賽亞書二章2至4節所保留的傳統，就是預言普世都將敬拜以色列的神。
西番雅也有一個正面的信息，要傳達給猶大的人民。從先知的立場來看，拯救的信息並沒有抵銷末日審判的信息，審判會先來到，隨後便是拯救。然而，災難的時期卻是無可避免，先知對「忿怒的日子」作出黯淡的描寫，可以理解為對猶大人民災難性的警告和含蓄的請求，希望他們放棄自滿、犯罪的行徑。
二章3節、三章11至13節清楚顯明，西番雅沒有想及完全的毀滅。他在審判和拯救之間築了一道橋樑，就是餘民的觀念，也是另一個從以賽亞得來的概念（三12、13；參二3）。從西番雅痛斥驕傲自滿一事來看，可料及他看重在至高的神面前謙卑（二3，三12）。西番雅所指的謙卑，相等於以賽亞所指的信心。要被列入剩餘之民中，另外一個必須的條件，就是秉行公義，順服那位藉著與以色列立約而顯明自己道德意旨的神（二3）。
西番雅在神引導下所擔任的角色，明顯就是重新提出已被當代遺忘的真理。西番雅能預見神如何審判猶大和世界，但他也宣佈永恆的真理，是關乎神的本性和祂與世界的關係，並神的子民應負的責任。
西番雅書在新約中的重要性，在於有關耶和華的日子的用語。
很多經文也暗示這方面的信息〔太十三41（番一3）；啟六17（番一14），十四5（番三13），十六1（三8）〕。這些迴響強調了西番雅的重要性。他超越了時間的限制。西番雅完整的描繪聖經中的神是一位介入人類歷史，並建立祂國度的神。西番雅所描述的景象，就是一連串終結歷史的事件。
內容提要
西番雅
一章1節介紹了西番雅，指出當時的歷史背景，最重要的是強調了他如何默想神的話。
審判
猶大全書第一個主要部分是一章2節至二章3節。它可以分為4部分：2至7節、8至13節、14至18節、二章1至3節。2至7節提及猶大將被包括在全球性的毀滅中（第2、3節，參修訂標準譯本；參三8）。西番雅利用傳統的材料，強調神的子民絕不會倖免於難，如他們素常以為的（參摩五18-20）。先知以充分的理由，支持他那使人震驚的啟示，這些理由是有關耶路撒冷在宗教上的偏差。作者以反諷的方式用了祭牲的比喻，把猶大描繪成受害者（第7節）。
國家的行政人員及皇室成員犯了罪（一8-13）。人們遵從迷信的風俗（第9節），但沒有人理會神的基本吩咐：不可偷盜及訛詐取利。西番雅對於敵人在耶路撒冷北面的攻擊，以信心作出回應，又以此作為神懲罰不誠實商人的例子（參摩八5、6；彌六10、11）。神在那些被遣往耶路撒冷的軍隊後面，要把人從藏匿的地方連根拔起。那些一直以來忽視神旨之人（參耶十5），將發現神介入他們的生活中，而且他們要受到咒詛，手裏所作的將得不到回報（參摩五11）。
接著，先知描繪了那要來的「日子」黯淡的景象，是駭人聽聞、令人毛骨悚然的。先知的說話，刺激那些不想聆聽神言的傲民，他以沈悶的節奏描繪滅亡審判之事，使他們面對現實。
猶大將要接受神的震怒而陷入混亂的狀態，他們的財富引來很多華麗的進口貨（第8節），但也不能逃過神的審判（參路十二15-21）。
先知恰當地以懇求悔改的呼聲，完結他的講章（二1-3）。他既已使聽眾從冷漠的情緒中甦醒過來，便能傳遞那還沒有完全落空的大好消息。人民聚集在聖殿中，表示悔改（參珥一14，二12-17），加上在神的子民中有以神的旨意為念，並順服神的人為他們代求，神的毀滅或許可以中止（參創十八23-26）。
西番雅小心地運用先知用語中「或者」一詞（珥二14；摩五15；拿三9；參徒八22；提後二25），以此突出了神的主權，並防止人自以為是。
審判外邦
在書中第二個主要部分中（二4-15），先知描寫神如何審判外邦。在猶大以西、以東、以南、以北等代表國一一被點名。根據先前部分的上下文來看，這強調耶和華的日子的宇宙性。正如第一部分，第二部分可分為4段：二章4至7節；8至11節；12節；13至15節。
第一段的對象是非利士人。說到迦薩和以革倫兩個城市，先知採用了希伯來預言學中常見的修詞法。兩個名字在發音上均與描述他們結局之詞音近。先知抨擊非利士人為非法的入侵者，他們由革哩底僭越至原來是留給神子民的應許地。
摩押人和亞捫人由於態度傲慢，而且奪取猶大的地域（二8-11），故此受到先知的抨擊；神則會幫助那些與祂立約之民。祂這樣做不單因為祂是以色列的神，更因為祂是萬國的神，祂以此來彰顯祂的主權（參賽四十五23）。
西番雅書二章12節表面上是關乎古實人的。事實上，所指的是埃及；很久以來（大約主前716-663），埃及是由一系列古實法老統治（參王下十八21，十九9）。埃及為了要得到支持，對抗日漸強盛的瑪代人和巴比倫人，便與正在衰敗的亞述立約。因此，第12節與跟著有關亞述國的經文，有緊密的聯繫。
經文中有大量的篇幅，用以描述猶大的敵人亞述（番二13-15）。猶大在亞述手下長期吃盡苦頭。正如以賽亞書十章13、14節所描繪的，亞述是滿足自我和推崇個人驕傲的典型。
重申審判的信息
最初的兩個主要部分，詳述了審判猶大和鄰國的信息。在第三部分（三1-8），這個雙重的信息以較簡短的形式出現。西番雅抨擊以耶路撒冷既為政治首都，又為宗教中心。作為神的代表，政府及聖殿的職員身上對他們的職分過於輕率。地方領袖濫用權力，收受賄賂，甚至把政敵殺掉（參王上二十一）。他們不但不是人民的牧者（參結 三十四），反是捕取獵物的野獸（參結二十二25、27）。眾先知誤用恩賜，以圖增加私利（參彌三5；耶二十三4；結二十二28）；眾祭司也破壞了聖殿中嚴謹的規條（參結二十二26）。令人更為震驚的，便是在他們面前，有耶和華崇高的標準作為永遠的典範，就是用來顯明及榮耀神的聖殿中每天的事奉。更甚的是他們忽視歷史的教訓，從來沒有學曉謹慎和敬畏的態度。書中的結論很清晰，在那要來的耶和華的日子，猶大不能逃脫刑罰，而且還要與其他國家一同受苦。
神的心意
在最後的部分中（三9-20），呈現了神對猶大和列國的心意，但這一次卻從頗為不同的角度來說。「刑罰」不是神對子民和各國所定的結局；終極而言，神的心意是救贖，而不是毀滅（彼後三9）。二章3節中「或者」一詞，已被一個關乎審判後、肯定正面的應許取替。這部分可分為3段：三章9、10節；11至13節；14至20節。9至10節提及各國的回轉，這段值得注意的文字，有神肯定的保證，展示將來外邦人願意順服以色列的神。他們願意歸向神，並非出於人的意願，乃是因著神的介入。因敬拜外邦偶像而遭玷污的嘴脣，將被潔淨，只用來讚美以色列的神（第9節「言語」字面的含義是「嘴脣」；參賽六5-7）。從遠處而來的人，在這裏被形容為離開比古實尼羅河再南面的人，他們帶者哀求者的心態到來，就像是分散的猶太人歸家一樣。
神的子民會以改變了的心，作為記號（三11-13）。到了這個時候，他們在政治和宗教上的驕傲，在神的面前會被潔除，他們將是一群被潔淨的餘民，謙卑地信靠神（參賽二11、19）。
他們的信靠將使他們獲得樂園的祝福（參彌四4），結果，以互相信任為基礎的社會生活將得以實現。
最後一段說到將要來臨的歡樂（三14-20）。先知設想自己去到將來（參第16節），那時神的審判已完結，接著而來那拯救的時刻便要顯露（參賽四十2）。神的子民在他們那位行使祂至高意旨的主面前，充滿歡欣（參結四十八35）。神大能的同在和洋溢的喜樂，把恐懼和沮喪消除（參一17），祂的喜樂將要感染祂的子民，以致大眾要歡欣（三14、17）。而且，神的喜樂就是祂子民的生命因祂慈愛的作為而產生的，奇妙的改變（第17節；參修訂標準譯本「祂會在祂的愛中把你更新」）。在這改變中，必定包括神替受苦之人昭雪。他們會賦予尊榮的地位，就是作為榮耀之神可見的代表，最終，神的權能會透過一群大能的子民顯現出來。
摘自：陳惠榮編。《證主聖經百科全書》。香港：福音證主協會，1995。