雅歌
舊約聖經一卷充滿詩意的短篇書卷（只有8章）。書中沒有明確的宗教意味，它美麗的詩章只集中描寫多個層面的人間愛情。作者
猶太人和基督徒的傳統都相信本書的作者是所羅門王（主前970-930）。這是因為本書的第1節譯成「所羅門的歌，是歌中的雅歌」。這種觀點是可以接受的，但不是絕對肯定，因為本節最後部分可以有不同譯法。聖經原文的含義比較模糊，欽定本譯為：「歌中的歌，是屬所羅門的」；這一來，所羅門可以是本書的作者，也可以理解為本書作者把這作品「獻給所羅門」或「為所羅門而寫」。正如舊約許多書卷一樣，本書作者的身分無法絕對確定。
寫作年代
倘若雅歌的作者無法確認，它的寫作年代亦不能肯定。假如所羅門是作者，本書便是主前十世紀下半葉之作。否則，雅歌可能是稍後時期的作品。但書中內容顯示書成的年代應該是王國時期（主前586之前）。對於那些不接受所羅門為本書作者的人來說，在某程度上，確實的成書年代取決於他們解釋雅歌時所採納的理論。若這歌真是一部以色列情詩集，這歌的各篇詩章可能在不同年代寫成，而在王國末期被輯錄成書。
寫作目的和神學教導
我們必須先界定從何進路去解釋本書，才能確立它的目的與教訓。闡釋這卷書時，會遇上兩個主要的難題。首先，這似乎是一首世俗的詩章，除了八章6節外，書中沒有提到神的名，而原文在使用這名時，卻是以一種不尋常的形態（形容詞）出現。第二個難題是：從字面的含義看來，這歌只是歌頌人間情愛的俗世詩章，究竟這情詩有何神學意義呢？這些難解之處使解釋這歌的方法層出不窮。以下簡略介紹一些有意義的闡釋，讓讀者可以清楚認識本書的內容、含義和理解上困難之處。
雅歌是一個寓言解釋雅歌的最古老方法之一，是把它視為寓言。這是早期猶太教和基督教學者共通的觀點。歌中所描寫的人間之愛，比喻基督跟教會之間的愛情。奧古斯丁（354-430）相信歌中提及的婚姻，是指向基督與教會的結合。
這理論影響深遠，其中包括了欽定本的譯者。他們在翻譯時給聖經經文加上標題，以幫助讀者明白。例如，他們在雅歌第一章的開首有以下的標題：第1節──教會對基督的愛；第5節──她承認自己的缺陷；第7節──又祈求被引到他的羊群中。然而，我們必須強調，在希伯來的經文中，從沒有提及基督或教會。這些標題所代表的，是譯者對經文的理解，而非希伯來原文的內容。
雅歌是一齣戲劇認為雅歌是戲劇的看法亦源遠流長。持這種觀點的人，指出書中有幾個角色或演員。因此，雅歌可能是一齣古代戲劇的劇本。
這理論獲得一些有力的論據支持。在舊約的一個古希臘文抄本中，雅歌加上了標題，指出發言者的身分。劇中的角色包括：新婦、新郎和同伴。不過，這些標題也許不是希伯來原文聖經所有的。它們反映了早期翻譯希臘文聖經者對經文的詮釋。這理論引起一些難解的問題。我們沒有足夠證據證明戲劇是希伯來人的表演藝術之一。雖然戲劇在希臘人當中或許十分普遍，但在中東似乎沒有人採用。這個戲劇論可以帶出另一個稍有不同的論點。雅歌可能不是一齣戲劇，而是一首富戲劇性的詩，類似約伯記。這種說法比較合理，卻並非沒有漏洞。戲劇或富戲劇性的詩通常有故事或情節結構，但雅歌的故事性並不清晰。
根據其中一種解釋，書中的故事可能如下：這歌所述的是一段真正的愛情故事。一個少女跟牧羊的少年相戀。但所羅門王看上那少女，把她帶回宮中。王試圖以美麗的言詞贏取少女的愛情，卻因少女對自己所愛的牧羊少年忠貞不二而失敗了。結果，所羅門容許少女重投愛人的懷抱。這故事簡單而美麗，但若沒有附加的標題和解釋，不容易從經文中看出來。其他人也從雅歌提出一個截然不同的故事。總之，書中沒有一個極之清晰的故事情節。
雅歌與豐產神教
一些近代的學者宣稱雅歌是源於古代近東地區的豐產神教。這些古老的宗教強調農產豐收，以示土地的肥沃。它們是為要確保土地肥沃。他們中間又流傳著眾神祇如何使大地豐產的神話。這些神話包括了描寫眾神間愛情的詩詞，跟雅歌相類。
這理論可以如此解釋：在希伯來人中，原先亦有敬拜豐產之神，雅歌所載的情詩與之有關。後來，神話的部分被省略了，所以現存的雅歌看來好像一首世俗的情詩。
這套理論最大的難題，是缺乏任何實質的證據。雅歌沒有提及任何的神，也沒有絲毫涉及豐產神教或其他異教。即使這個理論真有其可信性，但一切證據都已湮沒。故此難題仍然解不開。
雅歌是一部詩集這是最後，也是最有可能的理論，包含兩個基本原則。首先，按照字義來解釋，雅歌看上去像是人間的情詩，所以是一部情詩集。其次，雅歌並非一首單一的詩歌，而是一部結集了不同時期、不同作者詩作的文集，就好像詩篇中收錄了以色列歷史上不同時期的歌曲、頌詞和禱告。把書中各篇章串連的共通主題，就是人世間的愛情。至於這些詩歌的篇幅如何劃分，則眾說紛紜。書中的詩可能多至29首，有的只佔1節，而其他則篇幅較長。
假使雅歌是一部歌頌人間情愛的詩集，它被納入聖經中，究竟有何意義？它在神學上又有甚麼暗喻呢？第一，雅歌存於聖經中，給人間的愛情提供寶貴的透視。男女間的愛是一種美麗和高貴的情操，是神所賜的禮物。其中充滿了神祕感，並且不能以金錢來換取。但這種美麗和高貴很容易被貶低。雅歌給現代的情愛提供了正確和平衡的觀點。此外，信徒必須珍視世上的愛情，因為在聖經中，人間的愛和婚姻常用來比喻神對人的愛，這愛必是美善和純潔的。
再從雅歌作為寓言的角度看，或許作者原來不是以之比喻神對人或基督對教會的愛。不過，聖經整體卻使人感到這種寓意性的解經法是正統的。從歷史的角度看，雅歌被納入聖經正典中，主要是基於猶太人寓言式的解經方法。因此，雅歌所描述從愛情而來的美麗和喜樂，甚至憂傷和渴望，實際上說明了神與人之間那愛的關係，而這正是基督教信仰的核心。
舊日的解經家以寓意詮釋雅歌時，所犯的錯誤並不是把該書理解為表明神愛世人的寓言；而是他們無法從寓言中看見人間情愛的美麗與奇妙，而這正是寓言的基礎。假使世間的愛情（浪漫的愛或性愛）是低賤或不潔的，那麼，以此作為基礎，教導有關神對人的愛，便毫無意義了。要真正透視雅歌在神學上的深度，我們便需重視人間的愛情。
內容提要
少女的愛歌（一2-7）
在這書每一首歌中，讀者會聽到許多愛的言詞，有些是講者自言自語，有些卻是他向愛人發出的。開場的是一首頌歌，稱頌愛情，並因所愛的人而歡喜：「願他用口與我親嘴，因你的愛情比酒更美。」（第2節）這首歌跟其他許多歌一樣，充滿了田野的氣息，而這裏更強調鄉野跟城市的對比。那年輕的女子是一位鄉村姑娘，因經常在戶外工作而皮膚黝黑，以致她在耶路撒冷的眾女子跟前自慚形穢（5、6節）。但愛情使她克服了自卑，她將會在田野間跟她的愛人相會（第7節）。
王與少女的對話（一8至二7）
在這一段，男女雙方都有說話，但兩人交談的方式卻跟一般情況不同。雖然他們均談及對方，但不是在跟對方說話。而兩者形容對方的美麗時，言詞絕不抽象。美麗的定義可能是十分抽象的，但在相愛的人眼中卻截然不同；因為基於愛的關係，使人對自己所愛的人描述得鉅細無遺。
春日之歌（二8-13）
這首優美的詩歌描繪出年輕的女郎等候心愛的人來訪。他呼喚她一同到田野欣賞寒冬過後大地回春的景色。這段美麗的戀情正比作巴勒斯坦地在春天時生機勃勃、香氣四播的特色。
少女尋找她的愛人（二14至三5）
少女的歌聲流露出愛情的新一面。愛侶同在一起時，愛情完全流露；當二人分隔，便帶來了憂傷和孤寂。女郎的歌詞說到愛侶分離所引致的絕望感覺，惟有當她能再次跟愛人相聚，彼此不再分離，這種感覺才消散（三4）。
王的婚嬪行列（三6-11）
這歌以皇家婚禮中的儀仗隊漸漸移近，作為開始，描寫一乘被勇士環繞的轎子。王要進城來舉行婚禮，而城中的少女都到城外迎接他。這歌可以跟另一首婚禮的頌歌──詩篇四十五篇，作一比較。
少女的美貌如同園子（四1至五1）
那男子以華美的言詞來述說女郎的美貌。對現代的讀者而言，他的用詞顯得有點怪異：「你的頸項好像大衛建造……的高臺」（四4）。我們感到古怪，主要是因為我們不熟悉當時的背景。這裏所用的形容詞主要借用了人所共知的大自然及野生動物景致。同樣地，這歌不單從美學的層面來形容女子的美貌，因為它與愛的關係緊扣：「我妹子，我新婦，你的愛情何其美！你的愛情比酒更美！」（四10）而且，少女的美同樣不單只供欣賞，而是獻呈給愛人的禮物。因此，當男子結束了他的讚賞後，女子便把自己獻予他（第16節），而他亦欣然接受（五1）。
少女談及她的愛人（五2至六3）
在這首歌中，男主角沒有在場，乃是少女跟眾女子的談話。她的話流露出她由先前孤單與別離的感覺（五4-8），轉變為因想起所愛的人而心頭湧溢一陣喜悅。跟心愛的人分離而產生的憂傷，隨著她向眾人述說良人的美善而消散了（10-16節）。
良人述說他心上人的美貌（六4至七9）
這一大段可能不止一首詩歌；涉及的人物有良人、少女和眾女子。其中最重要的主題是良人再次描述他所愛之人的美貌（六4-10，七1-9），這主題較早前已出現（四1至五1）。在良人眼中，少女身體的每部分都充滿美態。
少女與良人對愛情的反省（七10至八14）
在這一個複雜、以多首簡短情歌組成的段落中，兩人都有說話。雖然當中有些地方比較難解（尤其是八8-14），但其他經文在描寫愛情的意義時，卻至為深入。愛情是人類關係中最有力的一環，能產生一種彼此相屬和擁有的感覺：「我屬我的良人，他也戀慕我」（七10）。稍後，少女在論到愛情時所用的字句，更是全本聖經中對愛情最深邃的理解：「因為愛情如死之堅強，……眾水不能息滅，大水也不能淹沒。若有人拿家中所有的財寶要換愛情，就全被藐視。」（八6、7）結論雖然讀者可以用寓言的方式來解說這些情話，但仍然需要一些原則去詮釋。我們若能把本書的目的銘記在心，便能幫助我們解釋。從寓言的角度看，本書的目的是讓人瞭解神對世人的愛，並人應如何愛神。但人怎麼能夠愛一位看不見、摸不著的神呢？雅歌指出人間的愛情提供了一個途徑，幫助人瞭解神對人，並人對神的愛。當人開始察覺人間的愛，他便能從這經驗中體會神的愛。可惜的是，對世上許多人而言，因著種種原因，他們從未能經歷到人間至高的情愛。這樣，世間的愛又怎能反映屬天的愛呢？在這一點上，文學作品便能擔當它的角色。由於詩人天才橫溢，能透過文字使讀者經驗到一些真相和感情。那些從沒有體會過，或是在這一刻未能經歷到深邃的人間情愛的人，亦可以透過思想這首愛情詩篇的字句而認識和感受得到。
故此，雅歌首先把人間情愛的各個層面呈現在讀者眼前，展露了愛的美麗、喜樂、憂愁，甚至傷痛的一面。從人理解到世間愛情所產生的奇妙感受中，逐漸領略神對人的愛和人當如何愛神。在這時候，最宜為雅歌加上一個註腳。書中少女的話揭示了一個獨特的真理：「愛情如死之堅強」（八6）；在新約中，耶穌透過祂在十字架上的犧牲，把這真理更推進一步：愛情比死亡更加堅強。而神的愛至終是超越一切寓言所能比擬的。
摘自：陳惠榮編。《證主聖經百科全書》。香港：福音證主協會，1995。