中秋溯源

　　每年農曆八月十五日是中國傳統的「中秋節」，按照古代的曆法，七月至九月是秋天，八月就居於秋天之中，而八月十五又在八月的中間，故此，八月十五便叫「中秋節」。「中秋」這個名詞，據傳已有二千多年的歷史了，最早關於「中秋」的記載是在《周•禮》中出現，根據文獻的記載，周朝天子每年的中秋之夜都會去舉行祭月儀式。
　　中秋節之所以成為一個佳節，某程度上也與一些有關月亮的神話和傳說有關，其中最著名就是「嫦娥奔月」了，這個神話，早在二千多年前的戰國時代已經產生。
　　相傳在帝堯時代，中國大地突然出現了十個太陽，而給大地帶來了恐佈的災害--人們死亡的死亡，森林焚燒的焚燒，川澤乾涸的乾涸，弄到民不聊生，為了消除這個可怕的現象，玉皇大帝便派了一位大神--后羿，下凡人間處理十個太陽的問題。
　　后羿奉帝之命，便和他的妻子--嫦娥，來到人間；他首先用好話勸告太陽，並請十個太陽分開，每日出來一個；可是，驕傲的太陽不但不聽后羿的話，反而變本加厲，故意接近大地，使得地面上到處燃起大火。
　　后羿看到太陽為非作歹，已經無法再忍耐了，因此，他就用箭射落了九個太陽，為民間除了大害，天下的百姓都因此而歌頌后羿。可是，玉帝卻因為后羿射死了他的九個兒子而大發雷霆，不許他們夫婦再回到天上。
　　玉帝的命令雖然有久公平，但后羿覺得人民的生活太苦，到處都是巨猛野獸，因此，他願意留在人間，立志為人民除害。相反地，嫦娥卻對此事表示不滿，她認為后羿不應該糊塗地射死玉帝的九個兒子，故此經常與丈夫吵嘴。
　　經過一段的時間，后羿在地上做了許多善事，他認為玉帝一定會嘉許他的，於是，他把野豬肉烹後用來祭天，並向玉帝禱告，希望玉帝讓他們夫婦返回天上，但是玉帝對於后羿射死他九個兒子的怨恨仍未消，因此，玉帝不但不原諒他，甚至連他獻上的野豬也不肯吃。
　　不久之後，后羿聽人說，崑崙山上的西王母那兒有「不死藥」，吃了可以升天，因此，他便跋山涉水地到了崑崙山，費盡了千辛萬苦，才得到了一包不死藥--那是西王母僅存的一份，一個人吃了可以升天，兩個人分吃了，便可以長生不老，后羿就把那包「不死藥」帶了回家，並且與嫦娥約定一起吃藥的時間。
　　由於地上的生活實在太差，嫦娥感到非常不滿，故此，她非常渴望能夠返回天上。有一天，月亮已經上昇，后羿出門打獵仍未回來，嫦娥獨自在家中，她忽然想到：西王母的「不死藥」，兩個人分食可以長生不老，一個人吃了就可以升天。她想：天上的生活是無憂無慮，只有快樂，而沒有煩惱，不像人間有各種的災害，甚至有生老病死的痛苦，為了自己的青春、幸福，就必須須背叛丈夫。
　　正在沉思的時候，忽然從遠處傳來馬嘶聲，這是后羿行將歸來的聲音，為著上天，嫦娥便匆匆忙忙地將那包王母賜給他們的「不死藥」吞了下去，然後慢慢地升了上天。
　　嫦娥在空中不停地飛著，正當接近天門之際，她忽然看見天上的眾神都站在那兒，嫦娥還以為他們是在那兒歡迎她重返天上，因此，她感到無限的喜悅。但是，當她更接近天門的時候，卻聽見天神們在議論她：「背叛丈夫，偷吃『不死藥』」。甚至用嘲笑的口氣譏諷她、辱罵她，令她感到非常慚愧，不敢直飛天上，於是就轉飛那寒冷的月宮。
　　這個有關於「嫦娥」的神話，基本上是唐朝之前所盛行的，到了唐代，嫦娥的形象開始變化，在文人和詩人的筆下，常常出現了對嫦娥孤苦伶仃的生活的同情，嫦娥在人們的心目中漸漸變成了溫柔、美麗、善良的少女，嫦娥這個身份上的變化，很可能是由於人們對月亮的好感所導致的。因為在人們的印象中，月亮是美麗、可愛的，而居住在月宮中的嫦娥也自然應該是美麗和可愛的。