【野瓜(Wild Gourds)】


  對於和合本譯作「野瓜」(王下四39),今日多半學者認為那是指藥西瓜,一種像黃瓜的葫蘆科攀緣藤本植物,會蔓生在地上或爬在灌木和籬笆上。果實內有柔軟像海棉的果肉,味苦澀且有毒,是一種藥性很強的瀉藥。

  藥西瓜常見於亞洲西部和整個地中海地區。在聖地,藥西瓜遍佈於地中海、紅海和死海附近的乾旱沙地,也可見於隱基底的平原、別是巴、耶利哥、雅法和西頓。有人認為「所多瑪的葡萄樹」(申三十二32)就是藥西瓜,而上文提及的苦菜則是從藥西瓜而來。整本聖經中,它都用來象徵使人痛苦的災難。

  有些人認為以利沙所行神蹟中的植物是球狀黃瓜,葫蘆科的一種一年生攀緣植物。然而,這種果實的直徑一般少於1吋,並且長滿了刺。球狀黃瓜雖然味苦,但卻沒有毒性,因此,並不能與列王紀上的故事吻合。也有人認為所指的植物是聖地一帶常見的一種噴瓜,由於其果實長滿了刺,因此似乎不會被採摘作食物。